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這東西，好像咱們幾十年前的小時候就已經玩過

沒料到老童玩變身，舊酒裝新瓶，又在孩子們間紅火了起來

這東西，叫橡皮筋。

某日，哥哥下課，一見到我又叫又跳，像腳裝彈簧的小跳鼠，喊:「媽媽媽，現在大家都在玩rainbow loom，Patrick也有，Thomas也有，是一種最新的玩具喔，我可不可以也有一個?我也好想要喔!」

甚麼彩虹鳥? 我聽成rainbow loon。新玩具，又來了，上波流行神奇寶貝卡，上上波流行樂高忍者，這波又流行甚麼啊? 媽媽有一搭沒一搭的回他，沒有定論。

半小時後接到弟弟，哥哥見媽媽沒下文，嘴裡小聲的嚅唸，有一點失望的表情。不強求的淡淡哀情，最容易打動母親。我邊開車邊轉腦筋，說:「這樣啦，回家之前，我要順道去超市買點東西，超市隔壁有間小玩具店，我們去找找，你show我那是甚麼東西，好嗎?」

真的???!!! 孩子的臉，一個大大的笑容，背後彷彿放滿了七彩煙火。

原來，是橡皮筋玩具復活，早年我們拿菜市場綁塑膠袋的紅黃大橡皮筋玩的遊戲如跳橡皮筋、做橡皮筋花，如今變身為五元硬幣(台幣)大小的樣子，顏色五彩繽紛，利用橡皮筋可伸縮的特性，施以鉤毛線的編織法及工具，教孩子編項鍊或手環(亦類似友情手環編繩)。

媽媽帶著兄弟倆，尚未踏進玩具店，人家早在店門放一超大海報宣傳「彩虹橡皮環」，還有免費教學課提供報名。進門，差點撞上一個比人高的橡皮筋塔展示。哥哥大叫:「就是這個就是這個，媽媽，就是這個!」

甚麼? 一小盒一小包橡皮筋、固定器連鉤針，要三十幾塊? 台幣一千元!! 不會吧? 太過分了。

看半天，媽媽心想，不過就是比較漂亮的橡皮筋加鉤針法嘛~真是吃人......店員笑盈盈的走過來(看見肥羊)，問了兩句，帶哥哥弟弟到櫃檯，當場讓哥哥選顏色教他做一條魚尾手環，最後贈送。哥哥免費拿到一條，笑得眼睛都瞇了起來。我問店員，這東西應該是女孩玩得多吧? 她說其實男孩還買得多呢~(媽媽想用是女生的東西擊退兄弟倆的興趣失敗)。

不過，最後的最後，我們還是沒買，拿了贈品便離開。因為，三十幾塊的橡皮筋玩具，沒問過爸爸是不能買的(媽媽的最後王牌)。

一個星期之內，哥哥陸續拿到同學或鄰居送的三條彩虹橡皮環，連同玩具店老闆送的，手腕上已經掛有四條，可見在孩子們間紅火的程度。這也太誇張了吧? 我跟一個台灣鄰居媽閒聊，因為她女兒脖子也有一大條，她表示，真的很紅，到網路查，據說是某個華裔媽媽動腦筋給孩子打發時間而發展出來的，這下子，光賣權利，這媽就賺死了。

三十幾塊的橡皮筋玩具，怎麼想就是太貴，爸媽沒動靜，暗求時間帶走一切。父母不動，孩子自轉。哥哥開始自己拆開同學送的橡皮手環重新製作，弟弟像著了魔似的在一旁專注觀察，看哥哥徒手做出玩具店老闆教的魚尾式手環，或用以前美勞課的幾根鐵釘釘木頭當固定器編織。偶爾，兩人齊來跟媽媽要綁菜的大橡皮筋編，大的小的橡皮筋散在地毯上，兄弟倆低頭「苦」做，安安靜靜，爸爸媽媽看著看，有些不忍。

終於挨到感恩節的前一周末，大特賣陸續展開，我們趁便宜到手工藝用品超市買毛線捐給學校，超市擺滿感恩節與聖誕節的擺飾及相關用品，不料，彩虹橡皮環的展示仍占據正門最佳位置，還放了整整一個半人高，旁邊是整大箱子的橡皮筋補充包。哥哥弟弟衝了過去，爸爸媽媽也衝了過去，小孩衝是因為喜歡，大人衝是因為上頭的標價比之前看的少一半。

所以，最後的最後的最後，好啦，我們也買了一盒回家，勉強搭上這波新玩具熱潮的尾巴(老張和我都猜，這東西該熱不了多久)。

現在，新玩具到家開箱接近兩個星期，哥哥幾乎每天做，鉤啊編啊織啊，安靜又專心；弟弟雖然才四歲半，細動作沒他哥靈巧卻也樂在其中，等哥哥不用時，先問過哥哥或爸媽可否使用，得到同意之後自己也埋頭練習放橡皮筋、用鉤針。哥哥一邊看youtube的教學影片，弟弟也在一旁細心觀察。偶爾，哥哥做好一兩個手環，高興就送弟弟，不高興就叫弟弟離遠一點；開心就教弟弟如何徒手做基本橡皮環，不開心就大叫別碰別碰。

東西剛到時，哥哥不太會用，硬是要媽媽做一個他在學校看同學有的一種橡皮筋手環，查網路果然有教學錄影，當晚，同一件東西，讓好久沒拿鉤針的媽媽做了三次，才抓到訣竅，做一個給哥哥之後，又做一個給弟弟。這樣，兩人才乖乖去睡覺。

不一會兒，一天吧，哥哥已經可以自己變化出三四種不同編法的橡皮筋手環，鉤針與固定器都用得很好。一星期之後，居然弟弟也可以依樣畫葫蘆的，用固定器排出一模一樣的橡皮筋陣型，鉤針能用上幾鉤，進步的速度之快，讓爸爸抱住他說兒子是天才、忍不住思考要不要給弟弟也買一個專用的來玩玩，免得兄弟倆鎮日為此吵架。

唉~孩子就是這麼現實，喜歡的東西，甚麼鳥細節也觀察入微，令爸媽吃驚，專注力可以高達一兩小時；不喜歡的，壓著逼著念著罵著，一萬遍也沒用，還引起親子緊張，鬧得彼此都不愉快。

之前，聽樓下白人媽說，她本來也以為那是女孩子的東西，沒想到男孩子竟會這麼愛，考慮也給她的獨子(小我家哥哥一歲)買一套。念在彩虹橡皮筋手環可以讓孩子專心不吵鬧的編織上個把鐘頭，光憑這點，就值回票價了。

現在，我們亦深有同感----雖然媽媽心底深處仍有一點不屑，喔，老天，橡皮筋。

#「彩虹橡皮筋手環副作用」: 哥哥弟弟上學都想戴自己做好的手環去，念書練琴的時候也要放在旁邊看，是非常令小孩分心的東西。----當然，我家下禁制令，上學念書練琴吃飯洗澡睡覺，都不能戴，不然，媽媽當場拆掉。