美國小學的募款活動，總歸一句話，就是買空賣空
過去我們在明州，可能是孩子年幼、未進入正式的學校體制，了解不多；也可能是當時哥哥就讀的學齡前教育班，若非教會系統便是以低收入家庭為對象，因此，不曾見識任何學校募款活動。來到麻州，艾頓小鎮是所謂的傳統好區(高中排名優、房價高、學生家庭有一定財力等)，我們家的兩兄弟，特別是哥哥，除了跑趴(生日趴)不斷之外，小學、幼兒園的各項募款活動也是沒有停過。
從落葉飄飄的秋日開學起，親師會便開始宣傳鼓吹家長參與募款，出錢出力出時間出東西，協助學校募集足夠款項支付美術音樂語言等專科老師或班級助教的部分薪水，甚至小六生的畢業旅行，一路敲鑼打鼓的到學年結束。募捐相關的活動玲瑯滿目，一下子要爸媽購買商店禮卷(gift cards)或購物時注意商標集點(如BoxTops)，在不拔毛的情況下讓商家照比例捐款給學校；一下子要父母削肉掏錢買好東西(比如，交換海邊度假木屋一週或紅襪隊比賽門票等)捐出來，讓地方鄉紳有錢人在杯觥交錯之間競標拍賣；另有書展、布偶秀、烘焙展等等如繁星般點綴在學期間，全都是卯起來向商家與家長勸募，學校買空賣空、無庫存、零成本的好生意。
我們家資本額不高、尚無恆產，對於哥哥弟弟兩所小學校這也要捐那也要捐的活動，只能量力參與。捐點蛋糕餅乾沒問題，需要餐具面紙當然OK，要買點禮卷或集點絕對可以，布偶秀賣門票一定全家看......但是，奢華如交換滑雪山莊、捐全新高爾夫球具、觀賞NBA球賽，或是乘直升機波士頓港一日遊這種高級的，咱家實在愛莫能助。
五月的第二個週六，哥哥學校舉辦二手貨義賣會，這也是我們大力參與的一項學校募款，今年已經是第二次參加。爸爸週五晚便把我們早早整理好的兩大箱玩具書籍並弟弟用不上的嬰兒推車送到學校自助餐廳，由義工爸媽點收分類、貼標價上架；週六一早，帶著兩兄弟，全家又興沖沖的跑去淘寶，也算在對學校出錢出力出時間出東西這方面，無愧於心了。
因為睡得晚也起得晚，人家七點到十一點的二手貨義賣，我們十點多才到，只能撿點剩的，也圖個最後時段大出清的折扣。
最後時段能買的東西不多，經過前幾個小時的翻攪，所有物品擺設也呈現凌亂不堪的樣子，頗有垃圾堆裡找黃金的感覺。
居然有人捐空的餅乾鐵盒，其中一只還是標榜台灣出品的月餅盒，樣子普通，毫無收藏價值，我的媽，誰捐的?藍色標籤表示賣一美元，有沒有搞錯，它的去處應該是資源回收桶吧?趕緊拍照存證，然後低頭走過，難怪人家老美覺得華人小氣，其來有自。
仔細尋找，二手貨拍賣會裡偶爾也有好物，像這個磁鐵玩具組，一美元，哥哥弟弟回家愛不釋手，幫了學校，同時兼顧省錢及環保兩項好處，真不賴。
媽媽在舊書堆裡找到紙雕書，主題為冬季樂，聖誕樹、雪人、兒童玩雪撬等精美紙雕，躍然書頁之上，毫無瑕疵，猶如撿到寶物。也是，一美元，非常值得。
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